Кустарник или дерево высотой 3—6 метров,  с округло-шатровидной или широко-пирамидальной, довольно симметричной кроной. Побеги голые, старые ветви буровато-серые. Колючки немногочисленные, до 1 см длиной. Листья яйцевидные или ромбические,  соцветия из 10-18 цветков.  Плоды шаровидно-эллипсоидальной формы, до 0,7 см, с одной косточкой, при полном созревании — темно-красного цвета. Цветение в мае — июне. Плодоношение в сентябре.

Этот вид менее требователен к условиям температуры и влажности воздуха и потому может использоваться в районах с более континентальным климатом. Хорошо переносит стрижку, обладает высокой побегообразовательной способностью. Весной удаляют сухие и больные ветки. В живой изгороди допускается сильная обрезка на 1/3 длины побега.

Издавна этот боярышник используется в садах и парках, в аллейных насаждениях. Наделив боярышник прочными побегами, колючками и большим количеством поросли, природа словно специально отвела ему роль живой изгороди.