Декоративно-лиственный кустарник до 3 м. высотой с прямостоящими побегами, осенью приобретающими красную окраску. Листья весной и летом серо-зеленые с кремово белым окаймлением, осенью фиолетово-красные. Мелкие белые цветы собраны в щитковидные соцветия,  имеют приятный медовый аромат. Плоды – белые ягоды с сизым налетом,  несъедобные.

К почвенным условиям нетребователен, но предпочитает плодородные влажные почвы. Теневынослив. Каждые 3-4 года желательно проводить омолаживающую обрезку с вырезанием старых и ослабленных ветвей. Зимостойкость высокая.

Декоративно-лиственный кустарник используется в групповых посадках, для создания живых изгородей подлесок опушек. Эффектно смотрится в сочетаниях с желтыми формами кустарников а так же  хвойными растениями.  Дерен хорошо высветляет тенистые места на участках, расположенных в лесных массивах. Очень хорошее и привлекательное растение.